成人高等教育

成人高等教育是高等教育的重要组成部分。经教育部审定核准举办成人高等学校教育的广播电视大学、职工大学、业余大学、职工医学院、管理干部学院、教育学院、普通高校的成人（继续）教育学院（以下统称成人高校）实行全国统一招生。
招生类型：高中起点升成教专科（简称高起专）、高中起点升成教本科（简称高起本）和高等专科起点升成教本科（简称成教专升本）三种。
学习形式：分脱产、业余（包括半脱产、夜大学）和函授三种。
其中脱产较短学习年限为：专升本两年，高起本两年本科，高起专两年；
业余和函授较短学习年限为：专升本两年半，高起本两年半，高起专两年半。
学费：学年制和学分制两种收费方式，学费标准较低。
特点：有门槛限制，需参加统一报名、考试和录取。 历史悠久，考生群体庞大。
本科招生院校多有成人学士学位授予权。

高等自学考试

高等教育自学考试是对自学者进行以学历为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学和国家考试相结合的高等教育形式。自考制度创立于1981年。目前，自学考试已遍及全国31个省、自治区、直辖市及军队系统和港、澳、台地区，是我国规模较大的开放的高等教育形式。中华人民共和国公民，不受性别、年龄、民族、种族和已受教育程度的限制，均可依照国务院《高等教育自学考试暂行条例》的规定参加自学考试。
高等教育自学考试是对自学者进行的以学历考试为主的高等教育国家考试，是个人自学、社会助学、国家考试相结合的高等教育形式，是我国高等教育体系的重要组成部分。考试采用学分累积制，不需经过入学考试，没有招生规模和学制的限制，考试合格一科即可获得该科的学分，不合格可以重考，重考次数不限，积满学分即可毕业。《中华人民共和国高等教育法》第21条、第22条规定：国家实行高等教育自学考试制度，经考试合格的，发给相应的学历证书或者其他学业证书。其学业水平达到国家规定的学位标准，可以向学位授予单位申请授予相应的学位。

电大开放教育

电大开放教育是相对于封闭教育而言的一种教育形式，基本特征为：以学生和学习为中心，取消和突破对学习者的限制和障碍。比如开放教育对入学者的年龄、职业、地区、学习资历等方面没有太多的限制，凡有志向学习者，具备一定文化基础的，不需参加入学考试，均可以申请入学；学生对课程选择和媒体使用有一定的自主权，在学习方式、学习进度、时间和地点等方面也可以由学生根据需要决定；在教学上采用多种媒体教材和现代信息技术手段等等。
招生类型：专科、专升本。
学习形式：远程教育结合面授，实行学分制，毕业年限较长可达8年。
学费：适中。
特点：学生需具备一定上网学习条件。以在职、业余、自主学习为主，接受必要的面授辅导和学习支持服务。学习时间自由度较高，没有固定的班级建制。入学考试相当于摸底测试，不做录取依据，基本无门槛。电大其他类型的学生则需通过普通高考或成人高考录取。宽进不"宽出"，毕业年限前必须取得规定学分。

远程网络教育

远程网络教育是一种新兴的教育模式，目前全国有教育部批准具备招生资格的试点网校68所。远程网络教育和传统教学方式不同，主要通过远程教育实施教学，学生点击网上课件（或是光盘课件）来完成课程的学习，通过电子邮件或贴贴子的方式向教师提交作业或即时交流，另有一些集中面授。
招生类型：专科、本科、专升本。
学费：比较成人高等教育、高等教育自学考试等，网络大学的学费标准要高许多，但学生可节省住宿、伙食和交通等其他费用。
特点：符合条件的可免试入学。不符合免试入学条件者需参加学校的入学考试。
远程网络教育通常实行弹性学制，允许学生自由选择学习期限，高中起点专科、专科起点本科一般学制3年，学习期限2—5年；高中起点本科一般学制3年，学习期限2—7年。根据教育部文件，试点院校的网络学院可以自己决定招生范围和标准、考试方式、招生人数、招生专业以及颁发文凭。